如今，汽車安全系統已從被動形式發展到主動形式。在傳統的安全帶、安全氣囊等汽車被動安全系統之外，為避免意外事件發生而開發的汽車主動安全系統，如車輪防抱死制動系統（ABS）、電子穩定控制系統（ESP、VDC、VSC、VSA、DSC）等，日漸深入人心。

    與此同時，另一種更為先進的汽車主動安全系統也開始更多地應用。這種借力雷達、紅外線、影像系統、胎壓監測系統等各種感測裝置的智能化系統，預示著汽車安全系統的又一次升級。

    預碰撞系統起“內外”保護作用

    為避免交通事故的發生，眾多廠商致力于研發更先進的汽車主動安全系統――預碰撞（pre-crash）安全系統。預碰撞系統是眾多主動和被動安全系統的集合，它整合了ESP以及安全帶保護功能，不僅可以通過傳感器監測車輛狀態，還能在即將碰撞前的一刻自動采取應對措施降低危險，保護車內駕乘人員以及行人。

    預碰撞安全系統通過雷達系統監測到車輛可能產生碰撞時，會向車輛駕駛人提出警示，一旦沖撞仍無法避免，則立即啟動自動剎車系統。該系統還能根據駕駛者剎車的力量，增加剎車油壓輔助，使剎車動作盡快完成，將車速降至最低。同時，預碰撞系統會迅速關閉車窗；驅動安全帶系統內的馬達，將安全帶卷回，將駕乘人員固定在座位的最佳位置上，讓安全氣囊發揮最大功能；調整頭枕位置防止車內人員頸部傷害。

    在行人保護方面，當雷達、紅外線或影像傳感器等組件感測到車體即將沖撞到行人時，預碰撞系統會緊急告知駕駛人。在碰撞不可避免時，車輛啟動自動剎車系統及位于保險桿及前擋風玻璃處的安全氣囊，以減小對行人頭部、胸部及足部的傷害。

    自適應巡航系統讓自動駕駛成可能

    從被動安全到預碰撞系統，都是不得已時的撞車處理措施，最好能做到避免碰撞的發生。如今，車輛安裝自適應巡航控制系統（AdaptiveCruiseControl，ACC）后，將使避免碰撞成為可能。

    自適應巡航控制系統也稱速度控制系統，或自動駕駛系統。其主要功能是自動鎖定前車車速，駕駛人員可以在不踩油門踏板的情況下，控制車輛自動地保持固定車速。在跟車時，當車輛與前車距離過近時，該系統自動為車輛減速，距離夠遠時再為車輛加速，從而確保車輛之間具有一定的安全距離。

    該系統的主要運行原理為：系統首先通過傳感器鎖定前方的目標車輛，并計算前方車輛的移動信息，如車速、加速度、偏航率等，此后再依據計算出的距離、相對速度等，進一步計算出兩車之間的安全車距，并參照這一標準做出加速及減速的動作。而當兩車距離過近時，自適應巡航控制系統探測到可能出現危機時，將適時發出警告信號，并自動切換到車輛的預碰撞處理模式。

    安全警示系統全面監測車輛狀態

    除了對碰撞及車速的控制處理外，先進的車輛主動安全系統也能通過各種感測系統對車主的駕車行為、輪胎狀況的好壞進行監控，并做出警示動作。這些安全警示系統包括駕駛危險警示系統、視覺死角警示（或稱盲點檢測）系統、汽車胎壓監視系統等。

   這些警示系統大多利用各種傳感器來進行監視，并通過一套辨識系統判斷車輛或駕駛的行為是否安全，并適時發出恰當的警告信號。

    駕駛危險警示系統是利用影像傳感器來監看駕駛人的行為，當駕駛人出現打瞌睡或視線偏離車道太久的情況時，系統會發出警告。有的系統甚至會監測車內的酒精濃度，并發出適當的警告。

    此外，由于駕駛人的視線有不少死角，視覺死角警示系統會通過加裝于車輛后方的傳感器，為駕駛人提供視覺死角的相關環境信息。例如使用CCD數碼傳感器或超音波對后方物體進行監測、顯像及警示，可避免車輛倒車時發生事故。

    汽車胎壓監視系統也是一種主動安全系統，該系統可以通過安置在輪胎上的內置傳感器，將胎壓信號發送到駕駛臺上的顯示器上，使駕駛者在行駛過程中對胎壓進行實時監視。當輪胎出現危險征兆時，系統會及時報警，以避免高速行駛發生爆胎。

    一個值得注意的現象是，盡管預碰撞系統、自適應巡航系統及安全警示系統等汽車主動安全技術正越來越受到矚目，這些技術的擁有者代表奔馳、豐田和沃爾沃等汽車廠商，也只在少部分高端車型上配備了此類系統，但我們已經可以看到汽車安全系統升級的預期圖景。